抗日战争初期，平津沦陷，北平大学、北平师范大学、北洋工学院和焦作工学院等高等院校于1937年9月10日奉令迁往西安，组成“西安临时大学”。1938年2月再迁汉中。4月，更名为“国立西北联合大学”，校本部设在城固县。下分6个学院：文理学院、教育学院、法商学院、工学院、医学院、农学院。文理、教育、法商学院设于城固县城内校本部（今城固师范学校址）；工学院设于城固县古路坝；医学院设于南郑县黄家坡（今属汉中市）；农学院设于沔县武侯祠。7月，工学院、农学院独立建院。8月，西北联合大学分为国立西北大学、西北师范学院、西北医学院。1945年8月抗战胜利后，各校先后迁出汉中。
